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출처 : 나는 그대에게 마약이고 싶다

2010년경에 상용화가 예상되는 차세대 이동통신인 4G서비스에 대한 기술 개발이 한창인 가운데 이러한 서비스를 구현할 차세대 단말기에 대한 관심도 점점 높아지고 있다.

정지상태에서 1Gbps, 이동 시 100Mbps의 속도를 자랑하는 4G 서비스 시대의 단말기는 기존 2G 및 3G 시대의 단말기에서는 상상조차 어려운 많은 일들이 가능하게 될 전망이다.

업계 관계자들은 4G시대의 단말기가 단순히 멀티미디어를 구현하는데 그치지 않고, 나노와 BT 기술을 활용한 최첨단 디지털기기의 복합체가 될 것으로 예상하고 있다.

이와 관련, 삼성전자의 이기태 정보통신총괄 사장은 "내년 상반기엔 4G 단말기를 가장 먼저 개발, 국제 표준을 이끌겠다”고 말하며 "나노(초미세)와 생명공학(바이오테크)을 접목한 컨버전스(복합) 단말기를 개발할 것"이라고 밝힌 바 있다.

◆유,무선 통합에 컴퓨팅 능력 등 만능기기 '변신' = 우선 4G 단말기는 단순한 무선 이동통신 단말기가 아니라 유, 무선을 통합한 단말기가 될 것으로 업계 관계자들은 전망하고 있다.

기존의 무선 이동통신과 무선랜, 와이브로, DMB 등 유, 무선의 모든 서비스망에서 요금과 속도가 자유롭게 조절되는 인공지능형 단말기가 탄생한다는 얘기다.

LG경제연구원 조준일 연구원은 “사용자가 해당되는 모든 네트워크 구간의 환경에 완벽히 적응하는 단말기가 될 것”이라면서 “특히, 위치기반 서비스를 활용해 유, 무선 통합 환경은 물론, 언제 어디서도 원하는 서비스를 받을 수 있는 단말기가 구현될 것”으로 내다봤다.

또한, 4G 단말기는 기존의 멀티미디어 서비스에 컴퓨팅 기능이 완벽히 구현되고, 나노와 BT 기술을 응용한 헬스케어 서비스 등도 가능할 것으로 보인다.

특히, 현재의 문자 입력 방식을 넘어서 완벽한 키보드 형태의 문자입력기를 지원하고, 워드프로세서나 엑셀같은 다양한 오피스 프로그램들이 단말기에서도 완벽히 지원되는 형태의 신개념 스마트폰의 모습을 띠게 될 전망이다.

이밖에, 혈압체크 및 각종 질병의 자가진단 기능을 지원하는 헬스케어 기능, 모든 서비스 주파수대를 완벽히 지원하는 멀티밴드, 멀티모드의 기능 등도 갖추게 된다.

◆휴대성 해결과 표준화 선결이 과제 =

하지만, 이동통신 시장의 폭발적 성장과 깊은 연관이 있는 휴대성의 문제를 어떻게 해결하느냐가 4G 기술표준과 함께 선행되어야 할 문제로 지적된다.

여러 기능을 동시에 구현하려다보니 단말기에 내장돼 있는 칩의 크기가 커지고, 무게가 무거워질 수밖에 없으며, 아직 현재의 배터리보다 우수한 성능과 휴대성이 뛰어난 2차전지의 출현이 필수적이라는 얘기다.

관련업계에 따르면 현재의 배터리 구조와는 차원이 다른 수소전지와 태양열 전지 등이 대안이 될 수 있을 것으로 판단, 이에 관련한 활발한 연구를 진행 중인 것으로 알려졌다.

한편, 4G 서비스와 관련한 세계적인 표준안 마련조차 되지 않았고, 선행기술 등에 대한 충분한 연구도 이뤄지지 않았기에 4G 단말기에 대한 논의 자체가 성급하다는 의견도 있다.

특히, 단말기 업체들은 4G 단말기의 개발보다는 아직 기술표준을 선점하는 데 더욱 주력하고 있는 상황이고, 상용화가 예정되지도 않은 4G 서비스의 단말기를 예상하기엔 무리라는 것이다.

LG전자의 한 관계자는 “2010년 상용화 시점도 아직 결정되지 않은 상태에서 업계는 현재 기술표준을 선점하고 선도기술을 개발하는데 주력하고 있어 단말기에 관한 연구는 활발히 진행되고 있지 않다”고 말했다.

하지만, 이동통신사의 한 획을 그었다는 평가를 받았던 CDMA 등 이른바 2G 시대의 이동통신기술의 탄생보다 4G 시대의 통신기술은 우리의 모든 일상을 완전히 다른 모습으로 변화시킬 정도로 엄청난 파괴력을 지니고 있다는 데는 업계 관계자들 사이에도 이견은 없어 보인다.

<김경호 기자> khkim@ddaily.co.kr

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